Categorías de conservación
Esta especie se categoriza como de Preocupación Menor (LC) en vista de su gran extensión de presencia (EOO > 20.000 Km2), ocurrencia en más de 10 localidades, gran abundancia, tolerancia a ambientes antropizados y presencia en numerosas áreas protegidas. Por tal motivo, se infiere que hay una baja probabilidad de que sus poblaciones sufran una disminución en un mediano plazo. Sin embargo, y dado que su principal área de ocupación se restringe a las selvas de Misiones, sus poblaciones deben ser monitoreadas constantemente para establecer cambios en su estado de riesgo. El incremento en el número de estudios e información disponible para esta especie en Argentina permitieron clasificar a esta especie en la categoría Preocupación Menor (LC), lo que representa un cambio no genuino respecto a las categorizaciones previas.
ICMBio/MMA (2018)
Saldívar et al. (2017)
Mendoza (2011)
Taxonomía y nomenclatura
Artibeus lituratus (Olfers, 1818)
Llamado Phyllostomus lituratus Olfers, 1818:224; Artibeus lituratus resultaría de la combinación de nombres designado por Thomas (1900:547). Localidad tipo Paraguay, restringida a Asunción por Cabrera (1958).
Tradicionalmente se reconocieron tres subespecies de A. lituratus: A. l. intermedius, A. l. lituratus y A. l. palmarum (Marques-Aguiar 2007). La primera fue considerada especie plena por Davis (1984), restringida a México y América Central; sin embargo, filogenias moleculares consideran que A. intermedius es sinónimo menor de A. lituratus (Hoofer et al. 2008; Clare et al. 2011). En Sudamérica se encuentran las dos últimas subespecies, siendo A. l. lituratus la que ocurre en Argentina (Barquez et al. 1999).
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
A pesar de no poseer estudios poblacionales para Argentina, su captura es muy frecuente en los muestreos con redes, siendo una de las especies que domina los ensambles de la Selva Paranaense en la provincia de Misiones (e.g., Sánchez et al. 2012a, b; Sánchez M., datos no publicados). Además, esta es una de las especies de filostómidos que mejor se amoldan a los ambientes urbanos y periurbanos en todo el Neotrópico (Sazima et al. 1994; Saldaña-Vázquez & Schondube 2016), siendo frecuente en grandes ciudades como Posadas, Misiones (Massoia et al. 2012). Por todo esto, se infiere que las tendencias poblacionales en esta especie son estables.
Estimado a partir de la media de congéneres con la misma masa corporal (Pacifici et al. 2013).
A pesar de la amplia distribución geográfica de A. lituratus, sus poblaciones tienen una divergencia genética baja que puede variar entre el 0,03 y 2,35%, según el gen que se estudie; además, en todos los casos los haplotipos no presentan una estructura geográfica clara (Ditchfield 2000; Guerrero et al. 2008; Clare et al. 2011). Este patrón es similar a otros filostómidos con amplia distribución como Carollia perspicillata (ver Clare et al. 2011).
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
Al igual que un gran número de especies de murciélagos, el norte de Argentina representa el extremo sur de su distribución latitudinal (ver Gardner 2007). Artibeus lituratus se ha reportado para el noreste del país en las provincias de Misiones, Corrientes y Formosa. En las dos últimas provincias los registros son escasos y se restringen a los bosques en galería que acompañan las márgenes de los grandes ríos Paraná, Paraguay y Uruguay (ver Barquez et al. 1999; Idoeta 2018). Las citas para el noroeste de Argentina y Chaco son incorrectas y corresponde a Artibeus fimbriatus (Barquez et al. 1999). En Misiones, el número de localidades en las que se ha registrado su ocurrencia ha aumentado sustancialmente respecto a las últimas recopilaciones para la especie (e.g., Massoia et al. 2012), lo que permite llenar vacíos de información en la principal región de ocurrencia del país.
Aunque en Argentina no existan estudios específicos sobre las densidades poblacionales de A. lituratus, se sabe que es una especie capturada con frecuencia durante los relevamientos de murciélagos en Misiones (e.g., Crespo 1982; Sánchez et al. 2012a, b; Idoeta 2018). De hecho, A. lituratus es la segunda especie en importancia aportando el 22,5% de las capturas en el Parque Nacional Iguazú (Sánchez et al. 2012a, b), situación que se repite en el centro y sur de la provincia (Sánchez M., datos no publicados). En Brasil y Costa Rica, se han reportado patrones de cambio en la abundancia debido a factores estacionales que podrían relacionarse a un comportamiento migratorio altitudinal (Timm & Laval 2000; Arnone et al. 2016). Además, Handley et al. (1991) reportan abundancias que varían entre el 2–15% de captura en Panamá, donde individuos de A. lituratus fueron capturados en 120 noches de un total de 151. En Argentina, las mayores tasas de captura se dieron en septiembre–octubre (final del invierno) y las menores en enero–febrero (verano); patrón que fue consistente entre años, es independiente de la disponibilidad de frutos y parece estar asociado a variables climáticas como la temperatura (Sánchez 2011; Sánchez et al. 2012b). Los individuos de esta especie se encuentran tanto en hábitats naturales, sin alteraciones antrópicas, como en zonas urbanas o periurbanas con presencia de vegetación, siendo una de las especies de murciélagos neotropicales que mejor se amolda a estos ambientes antropizados (Sazima et al. 1994; Saldaña-Vázquez & Schondube 2016).
Datos morfométricos
Rasgos eto-ecológicos
El ciclo reproductivo de A. lituratus fue clasificado como poliestro bimodal (Wilson 1979; Michelski et al. 1996); sin embargo, existen reportes sobre reproducción continua a lo largo todo el año con dos picos de nacimiento (Tamsitt & Valdivieso 1963; Reis 1989). En el Bosque Atlántico se describió un ciclo poliestro bimodal con un primer pico reproductivo al final de la estación seca, un segundo durante la estación húmeda y una gestación de cuatro meses (Duarte & Talamoni 2010). En Argentina se detectaron hembras preñadas de octubre a febrero, lactantes de noviembre a marzo, juveniles en febrero-marzo y mayo (Crespo 1982; Autino et al. 1997; Sánchez M., datos no publicados).
ver Muñoz-Romo et al. (2008)
Algunos estudios reportan movimientos que pueden variar entre 750 y 3.479 m (Morrison 1980; Menezes Jr. et al. 2008; Arnone et al. 2016). Por su parte, Trevelin et al. (2012) determinó una distancia lineal de desplazamiento promedio de 1.158,8 ± 589,6 m y un área de acción promedio de 124,4 ± 103,8 ha en un bosque restaurado con un paisaje fragmentado en el sureste de Brasil. En esta especie se detectó movimientos migratorios que pueden superar los 100 km; lo que representa una gran distancia para formas frugívoras forrajeadoras del interior del bosque (ver Arnone et al. 2016; Esbérard et al. 2017).
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
A pesar de la gran flexibilidad y capacidad que tiene Artibeus lituratus para usar diferentes recursos, lo que le permite amoldarse a ambiente antropizados como ciudades, regiones periurbanas y agroecosistemas (Sazima et al. 1994; Saldaña-Vázquez & Schondube 2016), es una especie que presenta una muy baja variabilidad genética en toda su distribución (ver Ditchfield 2000; Guerrero et al. 2008; Clare et al. 2011). Por tal motivo, la fragmentación severa del hábitat podría afectar la variabilidad genética y podría impactar en la viabilidad poblacional de esta especie a mediano y largo plazo. Además, la pérdida y degradación del hábitat también representan una amenaza, en especial, si este impacto va acompañado de una disminución en la disponibilidad de recursos nutricionales (frutos autóctonos o introducidos) y de sitios adecuados para refugios (e.g., reemplazo de bosque nativo por monocultivos como plantaciones forestales). Por tal motivo, tanto actividades agrícolas como desarrollos urbanísticos deberían ir acompañadas de una planificación y/o manejo que permita asegurar y preservar recursos esenciales para esta y otras especies de frugívoros (ver Hernández-Montero et al. 2015; Jara-Servín et al. 2017; Moralez-Vázquez et al. 2018).
En Misiones, esta especie fue registrada en: Parque Nacional Iguazú, Parque Provincial Urugua-í, Parque Provincial Puerto Península, Parque Provincial Piñalito, Parque Provincial Moconá, Parque Provincial Cañadón de Profundidad, Parque Provincial Teyú Cuaré, Parque Provincial de las Sierras, Parque Provincial Salto Encantado del Valle del A° Cuña Pirú, Reserva Natural Estricta San Antonio, Reserva de la Biosfera Yabotí, Reserva Privada Osununú, Reserva Privada Yate-í. Además, existen registros en el Parque Nacional Rio Pilcomayo en Formosa y Reserva Natural Provincial Apipé Grande en Corrientes.
El manejo y conservación de esta especie se encuentra regido por la Ley Nacional 22421 (Ley de Fauna Silvestre) y Provincial XVI-N° 11 (Ley de Conservación de la Fauna Silvestre) de la Provincia de Misiones.
No existen planes de acción para esta especie, sin embargo, se encuentra registrada en un área declarada de importancia para la conservación de murciélagos o AICOM en la provincia de Misiones (AICOM A-AR003 Osununú-Teyú Cuaré), reconocidos por la Red Latinoamericana y del Caribe para la Conservación de los Murciélagos (RELCOM).
La cosmovisión del hombre sobre los murciélagos muestra una dualidad positiva y negativa a lo largo de la historia dependiente de la geografía, cultura y conocimiento sobre estos mamíferos (Galarza & Aguirre 2007; Aguirre et al. 2016). A nivel mundial, los murciélagos no gozan de buena reputación entre los seres humanos principalmente por cuentos, leyendas y películas que los muestran como perjudiciales, generando una percepción negativa y prejuiciosa (Gareca et al. 2007).
Los murciélagos frugívoros dispersan semillas de especies pioneras y poco tolerantes a la sombra (Galletti & Morellato 1994) las cuales tiene un papel central en los procesos sucesionales y de regeneración de los bosques nativos (Muscarella & Fleming 2007). Artibeus lituratus es un frugívoro especializado en el consumo de frutos de los géneros Ficus y Cecropia (Fleming 1986; Sánchez et al. 2012a; Sánchez & Giannini 2018); dos géneros claves en los sistemas mutualistas neotropicales (Muscarella & Fleming 2007). Además, es una de las especies más flexibles del género, lo que le permite consumir una gran variedad de frutos exóticos en ciudades y otros ambientes perturbados (ver Saldaña-Vázquez & Schondube 2016).
Debido a los vacíos de información en el país, es importante aumentar los esfuerzos de investigación relacionados a su abundancia, patrones de movimiento, migración y ecología reproductiva, que a su vez servirían para conocer la importancia del flujo génico. Además, el monitoreo de esta especie y de otras especies de filostómidos en áreas sujetas a deforestación o fragmentación del hábitat son cruciales para establecer el impacto de esta modificación del paisaje sobre la diversidad genética y, en última instancia, sobre la viabilidad de las poblaciones y subpoblaciones. A pesar de ser común y abundante, A. lituratus es una especie que intrínsecamente tiene una diversidad genética baja, por lo que estudios sobre genética poblacional son importantes a la hora de evaluar la viabilidad y/o el riesgo de extinción de esta especie en Argentina (ver Willoughby et al. 2015).
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