Categorías de conservación
Didelphis aurita está presente en la mayoría de los remanentes de Selva Paranaense de la provincia de Misiones. En áreas protegidas o bien conservadas es una especie abundante, que se verifica en altas tasas de captura en cámaras trampa y su alta frecuencia de atropellamientos en rutas. Se considera que su estatus actual es Preocupación Menor (LC) ya que se infiere un área de ocupación y un tamaño poblacional largamente superior a los umbrales de amenaza. Sin embargo, es una especie dependiente del bosque nativo; la especie prácticamente desaparece en plantaciones forestales de pinos, mientras que en bosques muy degradados y fragmentados es poco frecuente y es reemplazada por su congénere D. albiventris, aparentemente mejor adaptada a ambientes disturbados. Es una de las especies de mamíferos más frecuentemente atropelladas en rutas asfaltadas dentro de áreas protegidas de Misiones. Presente en casi todas las áreas naturales protegidas de la provincia de Misiones.
ICMBio/MMA (2018)
Saldívar et al. (2017)
Taxonomía y nomenclatura
Didelphis aurita (Wied-Neuwied, 1826)
Antiguamente considerada dentro de Didelphis marsupialis, distintos estudios morfométricos y genéticos validaron su designación como especie plena (Cerqueira & Lemos 2000; Patton et al. 2000; Cerqueira & Tribe 2008).
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
En Misiones, basado en monitoreos con cámaras trampa, la especie muestra una tendencia poblacional estable, con una alta tasa de ocupación en ambientes de selva protegidos (Cruz et al. 2019). Pero la especie, presenta una baja abundancia o desaparece en paisajes muy fragmentados o disturbados (plantaciones forestales, pequeños fragmentos de selva en chacras).
Estimado por Kajin et al. (2008) para una población de Río de Janeiro, Brasil. No hay estudios de este tipo para poblaciones de Argentina.
La especie presenta baja variabilidad genética y tiene una divergencia promedio de 2,9% con su taxón hermano, D. marsupialis (Patton et al. 2000).
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
Especie endémica de la Selva Paranaense, se encuentra presente en todos los remanentes de selva de la provincia de Misiones. Se encuentra poco estudiada en el país, y está poco representada en las colecciones mastozoológicas.
Didelphis aurita es el marsupial con mayor frecuencia de representación en todos los estudios de pequeños/medianos mamíferos en la ecorregión del Bosque Atlántico de Sudamérica (Bovendorp et al. 2017). Los muestreos con cámaras trampa en Misiones muestran una alta abundancia relativa y probabilidad de ocupación de D. aurita para bosques nativos. Sin embargo, la especie no se registra en plantaciones forestales de pinos (aunque sí en plantaciones de eucaliptus y araucarias, Varela D., obs. pers.) y ambientes urbanos (Cruz et al. 2019). En selvas más fragmentadas y con disturbios antrópicos en áreas rurales, D. aurita suele ser reemplazada por D. albiventris. La especie es común en Brasil, aún en algunos ambientes alterados por el hombre (Astúa 2015), viéndose poco afectada por la fragmentación del hábitat (Püttker et al. 2012). Sin embargo, estudios en Misiones, indican que la especie es abundante en bosques bien conservados y disminuye en áreas fragmentadas y alteradas (Cruz et al. 2019). Al estar ligada a la Selva Paranaense, en Paraguay se cree que sus poblaciones están en disminución, al igual que su rango de distribución (Smith 2009).
En Misiones se realizan monitoreos periódicos con cámaras trampa de mamíferos medianos y grandes con información de abundancia relativa y ocupación de D. aurita.
Rasgos eto-ecológicos
Escansorial
Los datos existentes son principalmente de poblaciones de Brasil. La época reproductiva se da entre Julio y Febrero (Gentile et al. 2000; Kajin et al. 2008), aunque para Misiones hay un reporte de una hembra con crías en el marsupio en Noviembre (Mares & Braun 2000). Cada camada está compuesta por 6-10 crías (Smith 2009). La madurez sexual se alcanza a los 5 meses aproximadamente (Kajin et al. 2008).
Si bien se encontraron áreas de acción ligeramente diferentes para machos y hembras, el dimorfismo sexual en las mismas no resultó estadísticamente significativo (Cáceres & Monteiro-Filho 2001). En un fragmento de selva del sur de Brasil, utilizando captura-recaptura, se describió un área de acción de 0,2 ha para las hembras en la temporada seca, y de 3 ha para los machos en la temporada húmeda, con un área promedio de 1,6 ha (Cáceres & Monteiro-Filho 2001). Por otro lado, utilizando telemetría se reportaron valores mayores de área, entre 1,5 y 9,5 ha, con un valor medio de 3,5 ha (Cerboncini et al. 2011).
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
Es una especie que se adapta a ciertos ambientes disturbados (Smith 2009; Astúa 2015), aunque muestra menos afinidad por ambientes alterados por el hombre que D. albiventris. Sin embargo, y debido a su cercanía con las personas (principalmente en ambientes rurales) es atacada por los perros o cazada por los pobladores debido a que entra en los gallineros y se come los huevos y los pollitos (Smith 2009).
Debido a que es una especie asociada a selvas relativamente poco disturbadas (Cruz et al. 2019), la perdida de hábitat constituye su principal amenaza. La degradación del hábitat y la fragmentación favorecen a D. albiventris, desplazándola en paisajes muy antropizados de chacras y áreas peri-urbanas (Cruz et al. 2019). El atropellamiento en rutas es quizás la segunda amenaza más importante para la especie. Didelphis aurita es uno de los mamíferos más atropellados en rutas que atraviesan áreas naturales protegidas en el Bosque Atlántico, tanto en Brasil como en Argentina (Varela, D. datos no publicados).
Si bien es portadora de varias enfermedades, no hay registros que las mismas sean un riesgo para su conservación.
Presente en todas las áreas naturales protegidas públicas y privadas de la ecorregión de la Selva Paranaense.
Por desconocimiento, la gente la considera dañina o peligrosa y es común que la maten. A esto se suma que suele atacar los gallineros (Smith 2009).
En Brasil su carne es consumida (Smith 2009), pero esta práctica no es común en Argentina.
Es hospedador de varios parásitos de importancia zoonótica, transmisores de Chagas, leishmaniasis y Rickettsia (Smith 2009).
Al consumir frutas, Didelphis aurita cumple un rol importante en la dispersión de semillas. Dado que puede habitar en ambientes alterados, y es generalista en cuanto al uso de ambientes, puede dispersar semillas en distintos microhábitats y principalmente ayudar a especies pioneras y secundarias a recolonizar ambientes (Cáceres & Lessa 2012).
Es una especie poco estudiada en Argentina. Son necesarios mayores estudios de campo sobre su ecología.
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