Categorías de conservación
Especie endémica de Argentina, sólo registrada en la provincia de Tucumán. Se ha observado una importante fragmentación y pérdida del hábitat típico de la especie. La agricultura y ganadería han tomado un espacio muy importante en lugares donde hasta hace pocos años había registros de la especie, y en donde no se la encuentra en la actualidad. Los parámetros de Extención de Presencia (EOO) más la baja cantidad de localidades (2) y la disminución continua observada, estimada, inferida o proyectada de la EOO y área, extensión y/o calidad del hábitat justifican la categoría En Peligro (EN).
Taxonomía y nomenclatura
Ctenomys tuconax Thomas, 1925
La posición filogenética de esta especie dentro del género, o su afiliación con los principales grupos de clasificación entre ctenómidos, permanece aún indefinida, aunque se considera que podría ocupar una posición relativamente basal (Slamovits 2002; Parada et al. 2011; Londoño-Gaviria et al. 2019).
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
Si bien no se dispone de datos exactos que cuantifiquen el tamaño poblacional o su tendencia a través del tiempo, el hábitat de la especie está siendo altamente impactado por las actividades antrópicas. Se ha observado que el avance de la agricultura y ganadería han tenido un impacto importante en las poblaciones de esta especie.
2N = 58-61 (Giménez et al. 1999)
NF = 84 (Slamovits 2002)
Probable estructura cromosómica sexual: 0X/XX (Reig & Kiblisky 1969)
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
La localidad tipo de la especie corresponde a Concepción, en el Departamento homónimo, en la Provincia de Tucumán Argentina (27°20′S, 63°35′O).
Esta especie habita en suelos relativamente duros de las planicies húmedas del Este de la Provincia de Tucumán, en pendientes y tierras altas, entre las regiones de Aconquija y Calchaqui. La dureza del suelo donde excavan sus galerías es de 324 N/cm2 (rango: 276-383 N/cm2; Becerra et al. 2013).
En la Cuesta de El Infiernillo, Reig et al. (1990) han llegado a observar tres colonias cubriendo 2,7 ha cada una, y separadas entre ellas por distancias entre 0,7 y 5 Km.
Existes dos núcleos poblacionales observados en la actualidad. En ambos casos, la dispersión de los montículos producto de la actividad de excavación, junto a los hábitos solitarios de la especie, muestran que las poblaciones presentan bajas densidades. Ctenomys tuconax es una especie que puede ser hallada a partir de los 360 msnm y hasta al menos los 3.200 msnm. Las poblaciones del Infiernillo en la provincia de Tucumán alcanzan densidades considerables, y llegan a las cotas máximas de altura en un ambiente en que domina el pastizal de altura.
Datos morfométricos
Rasgos eto-ecológicos
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
Debido a la expansión agrícola en la región, las poblaciones se han visto desplazadas a las banquinas de las rutas y zonas poco propicias para el cultivo, fragmentando así sustancialmente tanto el hábitat como las poblaciones mismas.
El hábito de vida subterráneo de estos animales contribuye a la dinámica de comunidades de plantas. Además de ello, las tuqueras sirven como sitio de refugio de gran cantidad de especies de artrópodos y vertebrados, los cuales en muchos casos establecen relaciones muy específicas con el sistema de cuevas subterráneas construidas por esta especie de tuco-tuco.
Debido a la escasa cantidad de información científica en esta especie, es necesario avanzar en el conocimiento de varios aspectos de su biología, ecología e historia de vida. Además no se sabe prácticamente nada sobre cuestiones reproductivas y estructura poblacional. Por ello son sumamente necesarios estudios que permitan ampliar el conocimiento sobre la vulnerabilidad, dinámica poblacional y las relaciones ecológicas con el resto de la fauna del ecosistema.
Bibliografía
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