Categorías de conservación
Especie muy frecuente en la Isla de Tierra del Fuego, tanto en su sector chileno como del lado argentino. En muestreos realizados en las cercanías de Ushuaia y el Parque Nacional Tierra del Fuego fue el ratón más abundante (Teta P., obs. pers.). Registrada en varias áreas naturales protegidas en la Isla de Tierra del Fuego, que aseguran, en cierta medida, la viabilidad de sus poblaciones a largo plazo.
Taxonomía y nomenclatura
Abrothrix xanthorhina (Waterhouse, 1837)
En sentido estricto, A. xanthorhina (Waterhouse, 1837) estaría restringida a la Isla de Tierra del Fuego e islas e islotes cercanos, tanto del Atlántico como del Pacífico (Abud 2011). Las referencias previas para el continente corresponden actualmente a A. olivacea (Pearson & Smith 1999; Lessa et al. 2010; Abud 2011; Pardiñas et al. 2011; Sánchez et al. 2018). Siguiendo a Patterson et al. (1984), incluimos preliminarmente a Akodon llanoi Pine, 1976, con localidad tipo en Isla de los Estados, en la sinonimia de A. xanthorhina.
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
Por el momento no se han realizado estudios de tendencias poblacionales para esta especie. Por lo tanto, existe un vacío informativo en este aspecto, sin embargo, se estima que es estable.
Sin datos, aunque dada la amplia distribución de la especie en la isla, y que los individuos pueden ser capturados fácilmente en algunos sectores (observación personal), y dado que la variabilidad genética hallada en esta población es elevada, es razonable asumir que la población de Abrothrix xanthorhina en la Isla Grande de Tierra del Fuego es viable.
El tiempo generacional calculado como: el tiempo entre que un individuo nace y su descendencia tiene su primer cría (según Pacifici et al. 2013).
La variabilidad genética encontrada a nivel del ADN mitocondrial fue elevada, tanto en el gen del citocromo b, donde fueron descriptos 21 haplotipos en 70 secuencias estudiadas (Abud 2011), como en la región control, con 20 haplotipos en 58 secuencias (Sánchez et al. 2018). Estos haplotipos son propios de las poblaciones fueguinas y no se encuentran en poblaciones continentales con las cuales han sido comparadas, como por ejemplo Santa Cruz y Chile. Estudios de relaciones filogenéticas realizados por Sánchez et al. (2018) demuestran que el clado fueguino representa un grupo diferenciado y bien soportado con respecto a las poblaciones continentales, de las cuales divergen en más del 3%.
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
Esta especie se distribuye ampliamente en el archipiélago fueguino, tanto del lado argentino como chileno. Habita en ambientes boscosos con predominio de Lenga (Nothofagus pumilio), áreas arbustivas ecotonales y estepas de mata negra (Chiliotricum diffusum).
Se ha reportado una densidad de 63 individuos por hectárea para Tierra del Fuego, aunque sin detallar el tipo de ambiente (Marconi 1988). Suponemos que en la actualidad en algunos sectores se podría igualar o superar esa densidad; por ejemplo, en marzo de 2018 se capturaron 30 individuos en una tarde en una transecta de 200 m en un sector de estepa cercano a la ciudad de Ushuaia con predominancia de mata negra (Teta P., obs. pers.).
Actualmente el relevamiento de la distribución de la especie en el lado argentino del archipiélago fueguino y su variabilidad genética es tema de investigación del Laboratorio de Ecología Molecular del CADIC, y es llevado adelante por la Dra. Julieta Sánchez y el Dr. Sebastián Poljak.
Datos morfométricos
Rasgos eto-ecológicos
La longevidad máxima registrada fue de 12 meses, observada tanto en machos como en hembras. El período anual reproductivo se extiende entre 7 y 8 meses incluyendo primavera-verano (Heinemann et al. 1995). Los individuos reproductivos pesan al menos 12 g y cada hembra da al menos 2 crías por período reproductivo (Heinemann 1994).
El área de acción fuera de la época reproductiva para machos es de 598 m2 y 548 m2 para hembras. En época reproductiva los valores son un poco superiores: 1.307 m2 para machos y 610 m2 para hembras (Heinemann et al. 1995).
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
El impacto por exóticas es realmente problemático, especialmente en contextos insulares. Un ejemplo elocuente de esto es la situación de las poblaciones de Isla de los Estados, donde este ratón no se ha vuelto a registrar desde la década de 1970; en el mismo lugar, en cambio, son hoy día frecuentes las ratas del género Rattus, que compiten por los recursos o incluso depredan sobre los roedores nativos.
La especie se distribuye en al menos 6 Áreas Naturales Protegidas:
Parque Nacional Tierra del Fuego
Reserva Provincial Playa Larga
Reserva Provincial Corazón de La Isla
Reserva Provincial Valle de Tierra Mayor
Reserva Provincial Laguna Negra
Reserva Provincial Río Valdez
En la actualidad se está llevando a cabo el proyecto de investigación titulado: “Microroedores como modelo de estudio de procesos evolutivos en el Archipiélago fueguino”. El mismo es dirigido por la Dra. Julieta Sánchez, co-dirigido por el Dr. Sebastián Poljak y colaboran el Lic. Lucas Lanusse y la Dra. Marta Lizarralde. El proyecto es subsidiado por la Universidad Nacional de Tierra del Fuego (PIDUNTDF 2017 N°5: 2017-2019). EL objetivo del mismo es profundizar nuestro conocimiento de los roedores sigmodontinos en la región, teniendo en cuenta aspectos de su distribución geográfica, características del hábitat y variabilidad genética, para poder inferir los procesos evolutivos que moldearon su actual patrón de distribución y poder precisar su estado de conservación.
Uno de los roles ecológicos de A. xanthorhina es el de servir como banco de semillas y dispersora de las mismas a través de su materia fecal.
Distintos aspectos de la historia natural y distribución finamente delineada de esta especie son todavía poco conocidos, tanto en la Isla de tierra del Fuego, como en otros islotes e islas del Archipiélago fueguino. Sería importante confirmar su presencia en Isla de los Estados, a la vez de reevaluar el estatus taxonómico de Akodon llanoi. Se propone destacar y divulgar que A. xanthorhina es un roedor endémico del Archipiélago fueguino y que las Áreas Naturales Protegidas la incluyan entre el conjunto de especies que habitan la región.
Bibliografía
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