Categorías de conservación
Ctenomys latro es categorizado como Vulnerable (VU) porque su extensión de presencia (EOO) es menor a 20.000 km2, su distribución está severamente fragmentada y existe una disminución continua en la extensión y calidad de su hábitat. Pese a ello faltan muestreos geográficos y estudios taxonómicos más profundos que permitan corroborar su parentesco a nivel filogenético y su distribución superpuesta en ciertas áreas con C. tucumanus. En la actualidad se considera a C. latro como una especie plena con una distribución limitada a las cercanías del paraje Tapia (localidad típica, 26°36′S, 65°18′O; Woods & Kilpatrick 2005; Bidau et al. 2008; Bidau 2015), Departamento Trancas, Tucumán, Argentina. Si bien algunos autores han reportado esta especie desde el Paraje Tapia en Tucumán hasta Rosario de la Frontera en Salta, la asignación de los registros de esta última provincia a C. latro son muy poco verosímiles. Esto último hace que en la actualidad su distribución deba ser considerada a sólo 786 km2 (EOO), en un pequeño abanico geográfico dentro de la provincia de Tucumán (y posiblemente un sector muy reducido de la provincia de Santiago del Estero).
Taxonomía y nomenclatura
Ctenomys latro Thomas, 1918
Ctenomys latro, junto con C. occultus y C. tucumanus fueron originalmente asignadas a Ctenomys mendocinus (Cabrera 1961). Contrariamente a la hipótesis de Cabrera (1961), C. latro no comparte relación filogenética con C. mendocinus (Parada et al. 2011). Se han reportado varios cariotipos relacionados para la especie, incluidos 2n = 42, FN = 50 (Reig & Kiblisky 1968), 2n = 40, FN = 44 (Ortells 1995) y 2n = 40–42, FN = 48 (Ipucha 2002; Ipucha et al. 2008). Posteriores estudios citogenéticos (Reig & Kiblisky 1969) y serológicos (Roig & Reig 1969) demostraron la separación de tres especies (C. latro, C. ocultus y C. tucumanus) como entidades taxonómicas independientes.
Mascheretti et al. (2000) reportan dos secuencias parciales (382 pb) del gen del citocromo b mitocondrial (ver también Mirol et al. 2000). Parada et al. (2011) incluyen esta especie en el grupo tucumanus.
Además de su gran parentesco a nivel filogenético con Ctenomys tucumanus, C. latro es una especie cercana a C. pilarensis, C. occultus, y C. argentinus en lo que respecta a su ADN mitocondrial (Mascheretti et al. 2000; Parada et al. 2011; ver también Contreras & Bidau 1999).
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
Hasta el momento no se han realizado estudios sobre el estado de las poblaciones de esta especie. Sin embargo, los mapas de uso de suelos permiten observar un paisaje altamente impactado por actividades agrícolas, ganadería y diversos cultivos de la región durante las últimas décadas. Según Bidau et al. (2008) debido a su reducida superficie de presencia efectiva y la alta fragmentación del ambiente, esta especie tiene que ser considerada como vulnerable. Hoy en día se sigue el mismo criterio, ya que la fragmentación del ambiente desde el 2008 a la fecha se dio con una tendencia hacia el incremento.
Pacifici et al. (2013).
C. latro, la cual pertenece al linaje filogenético de especies chaqueñas (ver Parada et al. 2011), mostró tres tipos de heterocromatina según Ipucha et al. (2008). No hay otros estudios que hayan abordado aspectos con otros marcadores moleculares, excepto análisis filogenéticos con citocromo b (ver Parada et al. 2011).
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
Sólo conocida para el paraje Tapia (localidad tipo), Río Choromoro (Medina et al. 2007), Estancia Cerro Campo, y las localidades de Burruyacu y Ticucho, todas ellas en la provincia de Tucumán. Se sospecha una distribución histórica mucho más amplia. Hoy en día no hay estudios realizados que apunten a develar aspectos de la dinámica poblacional de esta especie. La distribución actual es muy limitada y circunscripta a una matriz de paisaje altamente fragmentada. Aunque Woods & Kilpatrick (2005) citan la presencia de esta especie en Salta, los registros en esta última provincia son muy poco certeros, al menos a partir de información molecular.
Ctenomys latro es una especie conocida para la provincia de Tucumán, Argentina, en la ecoregión del Chaco Seco. De hecho, los montículos producto de las actividades de excavación de estos animales pueden ser observados en el bosque chaqueño seco, en suelos pedregosos (Bidau 2015). Algunas de las localidades mencionadas para esta especie son el poblado de Burruyacu, Estancia Cerro Campo (Thomas 1926), Río Choromoro (Medina et al. 2007), Tapia (localidad tipo de Ctenomys latro según Thomas), y Ticucho (Ipucha et al. 2008). Sin embargo, también se ha reportado la presencia en Tapia y Ticucho de Ctenomys tucumanus, especie muy ligada a C. latro a nivel filogenético.
No se realizaron trabajos que puedan documentar en qué estado se encuentra la población actual.
Rasgos eto-ecológicos
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
Todas las especies de tuco–tuco se encuentran principalmente amenazadas por la actividad del hombre. En el campo estos roedores son exterminados debido al impacto de sus galerías subterráneas, lo cual provoca el desvío del agua de riego en los cultivos. Además, el impacto de sus incisivos sobre las mangueras de riego también ocasiona varios problemas, por lo cual estos animales son en cierta forma perseguidos. En especial, C. latro está inmersa en una matriz de paisaje altamente antropizado y severamente fragmentado, lo cual impactaría negativamente en su abundancia y viabilidad poblacional.
Debido a su modo de vida subterránea ocasiona algunos inconvenientes en los campos de cultivos, por lo que poseen una valorización negativa para el hombre.
Muchos estudios han sugerido que los roedores subterráneos podrían ser considerados como ingenieros del ecosistema. Siendo los que modulan directa o indirectamente la disponibilidad de recursos para otras especies, provocando cambios en recursos bióticos o abióticos (Borghi et al. 2010).
Hay muy poca información biológica y poblacional sobre esta especie en la actualidad, sólo se conocen algunas descripciones de su distribución (limitada a su localidad tipo) y características de la morfología externa. Se necesitan estudios a nivel genético y cromosómico (no se conoce ni el cariotipo ni la morfología del esperma) para corroborar que realmente se trata de una especie plena, y separada de otras especies de Ctenomys cercanas a nivel geográfico. Su proximidad geográfica con Ctenomys tucumanus (posiblemente con distribuciones superpuestas) plantea la necesidad de realizar estudios filogenéticos y morfológicos más profundos, de hecho estas dos especies pertenecen al mismo grupo filogenético de especies chaqueñas.
Bibliografía
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