Categorías de conservación
Esta especie endémica de Argentina, se considera en la categoría Preocupación Menor (LC) debido a su amplia distribución, una gran población estimada y porque su declinación, si existiera, no calificaría para las categorías de amenaza. El cambio de categoría es no genuino y se debe a poseer mayor cantidad de información disponible.
Taxonomía y nomenclatura
Lestodelphys halli (Thomas, 1921)
Lestodelphys halli es la única especie viviente del género Lestodelphys Tate (Martin, 2008) y el marsupial viviente con distribución más austral (Martin et al. 2008). Su condición monotípica estaría sustentada a partir de estudios sobre su variabilidad y variación anatómica craneodentaria (Martin, 2005).
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
Si bien no existen datos poblacionales, la especie se encuentra ampliamente distribuida y no sería tan rara como previamente se consideró (Formoso et al. 2015), por lo tanto se la considera estable.
Pacifici et al. (2013)
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
La especie se encuentra ampliamente distribuida en la Patagonia extra-andina, con abundante cantidad de registros en Chubut, centro-norte de Santa Cruz y oeste de Río Negro; además de algunas localidades dispersas en el sur de La Pampa, Neuquén y Mendoza (Formoso et al. 2015). Su distribución se modificó desde el Pleistoceno al Reciente, moviéndose desde el centro-sur de la región pampeana al centro-sur de Patagonia, aparentemente asociada a los cambios climáticos ocurridos en este período de tiempo (Formoso et al. 2015).
Dependiendo de la localidad, la especie ha sido registrada con diferente frecuencia relativa, mayor hacia el oeste patagónico, menor hacia el este (Martin 2008; Formoso et al. 2015). Otros registros ampliaron su distribución conocida en Mendoza, Río Negro y La Pampa (véase Formoso et al. 2015).
Datos morfométricos
Rasgos eto-ecológicos
Se desconoce su ciclo reproductivo y número de crías.
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
Si bien la especie está ampliamente distribuida, modificaciones antrópicas podrían afectar las condiciones de hábitat de algunas poblaciones, especialmente las que se encuentran aisladas (e.g., Mendoza, La Pampa, norte de Río Negro).
A pesar de su amplia distribución, la especie cuenta con una limitada protección efectiva en los Parques Nacionales Nahuel Huapi y Lihué Calel, MN Bosques Petrificados y algunas reservas provinciales (e.g., Meseta Somuncurá). Esto se debe, principalmente, a la falta de áreas protegidas en ambientes de Estepa Patagónica y Monte, donde se encuentran la mayoría de los registros.
Si bien se ha incrementado el conocimiento de la especie en cuanto a sus características morfológicas (Martin 2005, 2008), anatómicas, de comportamiento (Martin & Udrizar Sauthier 2011), fisiológicas (Geiser & Martin 2013) y de distribución (Martin et al. 2008; Formoso et al. 2015), se desconocen aspectos esenciales de su ecología, especialmente en lo que respecta a información poblacional y reproductiva. Zapata et al. (2013) documentaron aspectos ecológicos sobre la dieta de la especie, en regiones australes de su distribución.
Bibliografía
FORMOSO, A. E., G. M. MARTIN, P. TETA, A. E. CARBAJO, D. E. UDRIZAR SAUTHIER, & U. F. J. Pardiñas. 2015. Regional Extinctions and Quaternary Shifts in the Geographic Range of Lestodelphys halli, the Southernmost Living Marsupial: Clues for Its Conservation. PLoS ONE 10: e0132130.
GEISER, F., & G. M. MARTIN. 2013. Torpor in the Patagonian opossum (Lestodelphys halli): implications for the evolution of daily torpor and hibernation. Naturwissenschaften 100:975–981.
MARTIN, G. M. 2005. Intraspecific variation in Lestodelphys halli (Marsupialia: Didelphimorphia). Journal of Mammalogy 86:793–802.
MARTIN, G. M. 2008. Sistemática, distribución y adaptaciones de los marsupiales patagónicos. Tesis de Doctorado. Universidad Nacional de La Plata, Argentina.
MARTIN, G. M., L. J. M. DE SANTIS, & G. J. MOREIRA. 2008. Southernmost record for a living marsupial. Mammalia 72:131–134.
MARTIN, G. M., & D. E. UDRIZAR SAUTHIER. 2011. Observations on the captive behavior of the rare Patagonian opossum Lestodelphys halli (Thomas, 1921) (Marsupialia, Didelphimorphia, Didelphidae). Mammalia 75:281–286.
PACIFICI, M. ET AL. 2013. Database on generation length of mammals. Nature Conservation 5:87–94.
ZAPATA, S., D. PROCOPIO, A. TRAVAINI, & A. RODRÍGUEZ. 2013. Summer food habits of the Patagonian opossum, Lestodelphys halli (Thomas, 1921), in southern arid Patagonian shrub-steppes. Gayana 77:64–66.
MARTIN, G. M., D. FLORES, & P. TETA. 2015. Lestodelphys halli. The IUCN Red List of Threatened Species 2015: e.T11856A22175270.