Categorías de conservación
Esta especie se la considera como Preocupación Menor (LC) debido a que presenta amplia distribución (noroeste de Argentina, desde Jujuy hasta La Rioja), una alta abundancia poblacional y ocurre en numerosas áreas naturales protegidas. Además, la rata cola de pincel tolera vivir en áreas con presencia humana y con algún grado de modificación del hábitat (Rivera et al. 2014; Ojeda 2016; Weksler 2016). No se conocen amenazas que estén afectando las poblaciones silvestres. Por tanto, dada su baja sensibilidad a la alteración de su ambiente, es poco probable una reducción de su tamaño poblacional a corto o mediano plazo.
Taxonomía y nomenclatura
Octodontomys gliroides (Gervais & d’Orbigny, 1844)
Gervais & d’Orbigny (1844) describen Octodon gliroides de los Andes de La Paz - Bolivia. Thomas (1902), propone el género Neoctodon con la especie N. simonsi de Potosí Bolivia. Palmer (1903), invalida la designación Neoctodon, ya ocupada para un género de Coleópteros, y propone reemplazarlo por Octodontomys.
Thomas (1913) reconoce Octodontomys simonsi como sinónimo de Octodon gliroides de Gervais & d’Orbigny, quien finalmente pasa a ser designado como Octodontomys gliroides. Octodontomys es una especie monotípica.
Sinónimos:
Octodon gliroides P. Gervais & d’Orbigny, 1844
Neoctodon simonsi Thomas, 1902
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
Amplia distribución, presunta alta abundancia poblacional y con tolerancia a vivir en áreas de altas densidades humanas con algún grado de modificación del hábitat (Rivera et al. 2014; Ojeda 2016; Weksler 2016) por lo tanto se considera que la tendencia poblacional es estable.
Recopilado de “Database on generation length of mammals” (Pacifici et al. 2013). En condiciones de cautiverio se ha registrado que pueden vivir hasta los 7,6 años (información registrada en un espécimen, Weigl 2005).
Rivera et al. (2014) secuenciaron 579 pares de bases de la región control del ADN mitocondrial a partir de 100 individuos colectados en 20 poblaciones a lo largo del rango de distribución de esta especie. Se encontró un total de 24 sitios variables, incluidos cuatro sitios informativos únicos y 20 de parsimonia, que definieron 26 haplotipos, con una alta diversidad haplotípica (Hd = 0,921 ± 0,01) y una moderada diversidad nucleotídica (π = 0,006 ± 0,003). Sugiriendo una reciente diferenciación con rápido crecimiento poblacional. Se observaron dos principales linajes: un linaje que incluye poblaciones de Bolivia y Chile y otro linaje que incluye solo poblaciones argentinas.
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
Octodontomys gliroides es el único octodóntido que habita la región tropical de Sud América. Su rango de distribución abarca desde la Puna mésica en el suroeste de Bolivia (desde La Paz hasta Potosí) hasta el límite norte del desierto de Atacama en Chile y el noroeste Argentino (Patterson & Timm 1987; Woods & Kilpatrick 2005; Rivera et al. 2016). La distribución geográfica actual de O. gliroides coincide con un gradiente de precipitación de este a oeste creado por el efecto de sombra de lluvia de los Andes.
Evidencia reciente sugiere que la distribución actual de O. gliroides está asociado a una historia compleja de eventos secos y húmedos que tuvieron lugar en la región de la Puna andina y que ocurrieron durante el Pleistoceno. Aproximadamente entre 0,12 y 0,08 millones de años, el incremento en la precipitación promedio anual de 30 - 50% origino la formación de grandes Paleólogos que cubrieron la cuenca endorreica de los lagos Titicaca y Poopó y los salares de Uyuni y Coipasa (Placzek et al. 2013; Rivera et al. 2016).
Posterior a estos eventos húmedos, los ambientes de la Puna se volvieron relativamente secos y fríos, dando origen a un incremento en la diversidad de especies vegetales, algunas de ellas encontradas en paleomadrigueras de O. gliroides. Las quebradas que se originaron durante estos periodos han sido postuladas como posible bio-corredores permitiendo la colonización de O. gliroides desde la Puna andina a ambientes de la pre Puna.
Finalmente, si bien posiblemente se encuentre en la provincia de Tucumán (según mapa de distribución de Weksler 2016), no se han encontrado materiales de referencia que respalden su inclusión.
En un área de 11 ha, la abundancia estimada en ambientes áridos en el norte de Chile (precipitación promedio anual de 101 mm) fue de 23 ± 4 adultos, mientras que la abundancia en ambientes semiáridos en el sur de Bolivia (precipitación promedio anual de 290 mm) fue de 19 ± 4 adultos (Rivera et al. 2014).
Datos morfométricos
Rasgos eto-ecológicos
Según Ralls & Ballou (1982) O. gliroides alcanzaría la madurez sexual a los 5 meses de vida.
Presentan un tamaño de camada de 2 a 4 crías con aparente cuidado biparental de las mismas. El periodo de gestación es bastante largo (99 - 104 días), si se lo compara con otros roedores, pero estaría dentro del rango descrito para otras especies de octodóntidos (Redford & Eisenberg 1992; Rivera datos aún no publicados).
Díaz & Barquez (2007), reportaron hembras lactantes y preñadas durante febrero en la provincia de Jujuy. Individuos juveniles fueron capturados en febrero y noviembre y los nacimientos fueron registrados en febrero y marzo. Mientras que Pine et al. (1979) registraron una hembra lactante en noviembre en el norte de Chile. Para Bolivia, se reportan hembras con embriones en Septiembre y Octubre, mientras que las crías fueron avistadas en diciembre y enero (Anderson 1997; Rivera in litt.).
En ambientes áridos del norte de Chile (precipitación promedio anual de 101 mm) el área de acción fue en promedio de 0,37 ± 0,07 ha, mientras que en ambientes semiáridos del sur de Bolivia (precipitación promedio anual de 290 mm) el área de acción fue de 0,12 ± 0,03 ha (Rivera et al. 2014).
Los machos presentan aéreas de acción significativamente mayores que las hembras (0,29 vs 0,14 ha). Existe un gran solapamiento entre los miembros de un mismo grupo (Rivera et al. 2014).
Conservación e investigación
No existen amenazas conocidas para esta especie (Verzi et al. 2015).
Parque Nacional Los Cardones (Salta).
Reserva de Biósfera, Sitio RAMSAR y Monumento Natural Nacional Laguna de los Pozuelos (Jujuy).
Schweigmann et al. (1992) reporta a O. gliroides como hospedero de Trypanosoma cruzi en la provincia de Jujuy, Argentina.
Dispersor semillas. La especie es considerada una presa de importancia para el amenazado gato andino (Leopardus jacobita) (Reppucci 2012).
Ampliar el número de individuos muestreados y utilizar marcadores nucleares.
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