Categorías de conservación
Phyllotis tucumanus es una especie de distribución amplia en el gradiente latitudinal (ha sido registrada en al menos cuatro provincias) y altitudinal (entre 1.400 y 4.000 m aproximadamente) del noroeste argentino. Está presente, además, en numerosas áreas protegidas, tanto de jurisdicción nacional como provincial. En la mayoría de las localidades donde ha sido colectada es una especie muy frecuente. Si bien es cierto que no tenemos mucha información sobre su biología, es poco probable que se encuentre bajo algún grado de amenaza en el corto o mediano plazo.
Taxonomía y nomenclatura
Phyllotis tucumanus Thomas, 1912
Desde la revisión de Pearson (1958) esta forma nominal fue considerada una subespecie de P. osilae (e.g., Cabrera 1961; Hershkovitz 1962; Musser & Carleton 1993, 2005; Steppan & Ramirez 2015). Sin embargo, fue recientemente revalidada sobre la base de diferencias morfológicas y moleculares (Jayat et al. 2016). Estos autores restringieron a P. osilae al sur de Perú y norte de Bolivia diferenciando cuatro formas dentro del concepto de P. tucumanus s.l., P. tucumanus s.s. (restringida a Catamarca y Tucumán) y otras tres formas (cuyo estatus debe ser debidamente corroborado) distribuidas en Salta y Jujuy. La presente categorización hace referencia al concepto más abarcativo de esta forma nominal (P. tucumanus s.l.), incluyendo todas las poblaciones del NOA.
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
No existe información sobre su tendencia poblacional pero se sospecha que sea estable.
Pacifici et al. (2013).
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
En Argentina presenta una distribución muy extendida en el gradiente latitudinal, incluyendo ambientes de pastizales de altura (principalmente pastizales de neblina de Yungas, pero también en los pastizales altoandinos de la vertiente oriental de los cordones montañosos y en pastizales de altura del Monte) de las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán y Catamarca (Jayat et al. 2016). Algunas menciones recientes para la provincia de La Rioja (e.g., Sanchez 2018 como Phyllotis osilae), deben tomarse con cautela. También ocupa un amplio gradiente altitudinal, con la mayor parte de sus registros entre 1.400 y 3.200 m (existen unas pocas menciones para casi los 4.000 m). Los registros anteriores a la década de 1970 para esta especie son escasos, lo que impide un análisis de la evolución histórica de su distribución. Sin embargo, es importante destacar que la especie actualmente ha sido bien documentada en áreas en las que históricamente fue registrada.
Algunas observaciones de captura indican que es una especie dominante en la mayoría de los ensambles de pequeños mamíferos que integra en los pastizales de altura, sobre todo en la vertiente húmeda de los cordones montañosos y entre los 2.000 y 3.000 m.s.n.m. Ferro & Barquez (2014) la registraron (como P. osilae) como la segunda especie más frecuente entre los 2.300 m y los 3.100 m en el sur de su área de distribución (Nevados del Aconquija y Cumbres Calchaquíes); mientras que en el norte puede ser la más abundante o la segunda en abundancia (entre los 2.000 m y los 3.000 m en la Sierra de Zenta) o tener una importancia comparativamente menor (en la Sierra de Tilcara).
Datos morfométricos
Rasgos eto-ecológicos
No existe información sistematizada al respecto. Observaciones casuales sugieren que el período reproductivo podría ocurrir a lo largo de todo el año (se registraron individuos reproductivamente activos en los meses de abril, mayo, septiembre, octubre, noviembre y diciembre).
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
No existen estudios que cuantifiquen amenazas, pero es probable que la degradación y pérdida de su hábitat sean los factores de riesgo más importantes. La presencia de especies exóticas (ganado bovino, equino, caprino, lanar y la liebre europea) y los incendios podrían degradar el ambiente natural de esta especie, produciendo fragmentación de poblaciones. Otros impactos asociados al hombre, como el calentamiento global (y el aumento en la frecuencia de incendios en los pastizales de altura) podrían también constituir una amenaza en el futuro de mediano y largo plazo.
Presente en numerosas áreas protegidas, incluyendo el Parque Nacional Calilegua, el Parque Provincial Potrero de Yala, el Parque Nacional Los Cardones, el Parque Provincial Cumbres Calchaquíes, el Parque Biológico Sierra de San Javier y el Parque Nacional Campo de Los Alisos/Parque Nacional Aconquija.
Consumidor primario que probablemente constituye fuente de alimento para predadores (aves rapaces, mamíferos carnívoros, ofidios, etc.).
Especie desconocida en la mayoría de sus aspectos biológicos elementales.
Bibliografía
CABRERA, A. 1961. Catálogo de los mamíferos de América del Sur. Parte II. Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” Ciencias Zoológicas 4:309–732.
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JAYAT, J. P., P. E. ORTIZ, F. R. GONZÁLEZ, & G. D’ELÍA. 2016. Taxonomy of the Phyllotis osilae species group in Argentina; the status of the “Rata de los nogales” (Phyllotis nogalaris Thomas, 1921; Rodentia: Cricetidae). Zootaxa 4083:397–417.
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PACIFICI, M. ET AL. 2013. Generation length for mammals. Nature Conservation 5:8–94.
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SANCHEZ, R. T. 2018. Micromamíferos de la provincia de La Rioja: Sistemática, Distribución y Biogeografía. Tesis de doctorado. Universidad Nacional de Tucumán, Tucumán, Argentina.
STEPPAN, S. J., & O. RAMIREZ. 2015. Genus Phyllotis Waterhouse, 1837. Mammals of South America, volume 2: rodents (J. M. Patton, U. F. J. Pardiñas, & G. D’Elía, eds.). University of Chicago Press, Chicago.