Categorías de conservación
El yaguarundí es una especie de amplia distribución en el centro y norte de Argentina y se encuentra presente en numerosas áreas naturales protegidas. Actualmente, la especie no cumple con ninguno de los criterios de amenaza. No obstante, es necesario estudiar en mayor profundidad aspectos poblacionales sobre esta especie ya que es probable que su estado de conservación esté siendo afectado negativamente por la pérdida de hábitat causada por el continuo avance de la frontera agropecuaria, especialmente en ciertas ecorregiones del país (ej. Espinal, Chaco, Pampas). Si bien la especie fue categorizada como Preocupación Menor (LC), remarcamos suma precaución hasta tanto se cuente con datos confiables sobre sus tendencias poblacionales.
ICMBio/MMA (2018)
Saldívar et al. (2017)
Tarifa & Aguirre (2009)
Taxonomía y nomenclatura
Herpailurus yagouaroundi (É. Geoffroy Saint-Hilaire, 1803)
La taxonomía se encuentra actualmente en revisión por el Grupo de Especialistas en Felinos de UICN (CSG de la UICN). Johnson et al. (2006) y Eizirik et al. (2008) colocaron a la especie yagouaroundi en el género Puma. Sin embargo, en el trabajo de Agnarsson et al. (2010) notaron que el yaguarundi no es una especie hermana del puma. Más recientemente, Segura et al. (2013) observaron el desarrollo craneal dentro del género Puma y concluyeron que, si bien es similar a Acinonyx y Puma, el de H. yagouaroundi es significativamente diferente. Dadas estas incertidumbres filogenéticas, a diferencias morfológicas y de comportamiento, el Grupo de Especialistas en Felinos de la UICN mantiene a esta especie en el género Herpailurus.
Sinónimos:
Puma yagouaroundi
Felis yagouaroundi E. Geoffroy, 1803
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
Si bien no existen estudios específicos sobre tendencia poblacional de esta especie se cree que su tendencia sería estable.-
Sin embargo y asociado a este parámetro existen numerosos registros que sugieren que su abundancia poblacional es menor de lo esperado según evaluaciones anteriores. Sus hábitos diurnos y su preferencia a circular por ambientes de borde que son transitados de modo frecuente por humanos y perros, seguramente generen eventos de mortandad de individuos por encuentros fortuitos. Esto, combinado con el avance de la frontera agrícola que conduce a un detrimento en la disponibilidad de hábitat da lugar a sospechar una reducción poblacional. Como un ejemplo, al considerar las estimaciones obtenidas a través de sensores remotos (Global Forest Watch 2014), desde el año 2001 a 2017 se perdió un 8,13% de cobertura arbórea en Yungas. En un estudio con cámaras trampa en Yungas fue menos registrado que el ocelote, margay y tirica, pero más que puma y yaguareté (Cuyckens 2013).
Por otra parte, en ciertas regiones del Chaco seco esta especie ha mostrado un incremento considerable en el número de registros a través de cámaras trampa. Particularmente en el Parque Nacional El Impenetrable, los monitoreos dieron que la tasa de registros en cámaras trampa se duplicó desde el 2013 al 2017, y teniendo en cuenta que no han existido grandes modificaciones de factores ambientales, este aparenta ser un incremento real de la población en esta zona.
Pacifici et al. (2013)
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
Esta especie posee una distribución continua desde el sur de los Estados Unidos (Texas y probablemente Arizona) hasta el centro de la Argentina (La Pampa, noreste de Neuquén y Río Negro, y sur de Buenos Aires, Luengos Vidal et al. 2017). Evita desiertos, bosques fríos y elevaciones por encima de los dos mil metros sobre el nivel del mar, aunque en los Andes de Colombia se lo ha visto hasta a 3.200 (Pereira & Aprile 2012).
Se lo encuentra en todo Sudamérica, excepto Chile. En Uruguay fue redescubierto en el año 2015 (Grattarola et al. 2016).
Es una especie de gran plasticidad, que utiliza una gran variedad de ambientes primarios o secundarios, pero que ya desapareció de algunos lugares que presentan modificación extrema del entorno natural.
Informes recientes han dado cuenta que el yaguarundí es mucho menos abundante de lo que se creía con anterioridad, con tamaños de poblaciones intrínsecamente más pequeños que necesitan ser analizados.
En nuestro país, si bien es una especie que se observa con cierta frecuencia, esto podría deberse a sus hábitos diurnos y a su posible preferencia por ambientes de borde (caminos y ambientes riparios) frecuentemente transitados por personas y no a una gran abundancia.
Muestreos sistemáticos con cámaras-trampa (de Bosque Atlántico de Misiones, Selva Pedemontana de las Yungas de Salta y Jujuy, Esteros del Iberá en Corrientes, Monte en La Pampa, Espinal de Buenos Aires y, zona sur, centro y norte del Chaco Semiárido de Santiago del Estero, Chaco y Formosa, respectivamente) indican que su abundancia local sería menor a la de otros felinos simpátricos,y en algunas regiones, muy rara (Luengos Vidal et al. 2017); por tanto sería necesario contar con un mayor números de estimaciones poblacionales para establecer adecuadamente su estado de conservación.
En el norte de Misiones cada dos años se realiza un muestreo sistemático con cámaras trampa para monitoreo de mamíferos medianos y grandes.
En la región chaqueña semiárida se están realizando monitoreos con cámaras trampa para mamíferos medianos y grandes en PN Copo, PN El Impenetrable y corredores de conservación.
Datos morfométricos
Rasgos eto-ecológicos
Animales en cautiverio han presentado estros cortos, de 3-5 días con ciclos de 53 días en promedio. El período de gestación de las hembras es de 70-75 días y las camadas de entre 1 y 4 cachorros. Los cachorros nacen con dorso liso y vientre manchado. En ambientes naturales se han encontrado crías en cavidades de troncos, nidos de pasto y matorrales.
No existen datos de área de acción para Argentina. En Brasil las estimaciones son muy variables, hembras: 1,4 a 19,6 km2 y machos: 8,5 a 63,74 km2 (Crawshaw 1995; Michalski et al. 2006; Oliveira et al. 2010; Kasper et al. 2016). Para México las estimaciones promedio para machos: 16,2 km2 y para hembras: 12,1 km2 (Caso 2013).
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
El yaguarundi es una especie plástica que se adapta a ambientes antropizados marginales y por lo tanto entra en conflicto con seres humanos. Si bien las amenazas no han sido cuantificadas a nivel nacional, la cacería por represalia está asociada a la percepción de que el yaguarundi depreda sobre aves de corral. Los ataques de perros domésticos o asilvestrados seguramente impactan en las poblaciones de la especie y en ciertas provincias o regiones se han registrado numerosos atropellamientos en rutas. Por ejemplo, en el norte de la provincia de Misiones se realizó un estudio sanitario basado en la colecta de muestras provenientes de carnívoros silvestres atropellados, donde se colectaron 39 ejemplares de felinos silvestres de diferentes especies, siendo los yaguarundis la segunda especie más afectada (18%) por los atropellamientos vehiculares luego de los ocelotes (Leopardus pardalis, 49%, Arrabal et al. datos no publicados). En la misma región, Varela et al. (2013) también destacan al yaguarundi entre las especies susceptibles a atropellamientos.
La degradación de calidad del hábitat natural seguramente afecta a la especie de modo directo, por la pérdida de recursos básicos como las presas, e indirecto, por aumento de la cercanía a ambientes antrópicos en busca de comida. Si bien no hay registros de la transmisión de enfermedades entre carnívoros domésticos y esta especie de felino, su adaptabilidad a ambientes antropizados la hace más susceptible a este tipo de amenazas.
Según el SIB/APN se ha registrado la presencia de la especie en numerosas áreas protegidas nacionales (24). También está registrada en numerosas áreas protegidas provinciales y privadas.
JUJUY
PN Calilegua
SALTA
PN Baritú
PN El Rey
RN Pizarro
RN El Nogalar de los Toldos
TUCUMAN
PN Aconquija
SANTIAGO DEL ESTERO
PN Copo
PP Copo
CHACO
PN Chaco
RNE Colonia Benítez
PN El Impenetrable
PP Fuerte Esperanza
PP Loro Hablador
FORMOSA
RN Formosa
PN Río Pilcomayo
CORRIENTES
PN Iberá
RP Iberá
PN Mburucuyá
MISIONES
PN Iguazú
RNE San Antonio
PP Urugua-í
PP Foerster
PP Puerto Península
PP Esmeralda
PP Moconá
PP Salto Encantado
CORDOBA
PN Quebrada del Condorito
RND La Calera
PN Traslasierra
LA PAMPA
PN Lihué Calel
ENTRE RIOS
PN El Palmar
PN Predelta
SAN LUIS
PN Sierra de las Quijadas
LA RIOJA
PN Talampaya
No existe un marco legal específico para esta especie, más allá de lo estipulado en ley nacional de fauna. Esta listada en apéndice II de CITES, por ser de preocupación menor para IUCN.
Se considera una especie con valoración negativa debido a que se lo percibe como un depredador de aves de corral, lo que deriva en persecución y cacería ilegal por parte de los pobladores locales.
En primer lugar, es necesario aclarar que esta especie ha sido incluida en numerosos monitoreos de carnívoros, pero no de modo específico, sino como parte del ensamble de la zona. Esto hace que la información disponible sea local, y no es posible hacer inferencias a nivel nacional. En primer lugar, es urgente conocer cuál es la tendencia poblacional real de la especie a nivel nacional.
En Misiones se han realizado diversos muestreos con cámaras trampa (sistemáticos y no sistemáticos), y muestreos no sistemáticos de recolección de heces, y en todos estos los datos de presencia de la especie fueron escasos. Sin embargo, la mayor parte del esfuerzo de muestreo se ha realizado en áreas protegidas o zonas de bosque nativo con un nivel de conservación medio o alto. Por lo tanto, existe la necesidad de estudiar la presencia de la especie en zonas de bosque con niveles mayores de fragmentación, cercanos a usos del suelo agrícolas.
En la zona norte de Patagonia, particularmente en las provincias de Mendoza y Neuquén, no se han registrado individuos de la especie por cámaras trampa o registros genéticos, aunque existen avistajes confiables hechos por testigos expertos. Esto sugiere que las poblaciones en el límite suroeste de su distribución pueden ser muy raras, requiriendo estudios adicionales de viabilidad, y también con el fin de identificar el límite sur de la distribución de la especie.
En la región chaqueña semiárida (Formosa, Chaco y Santiago del Estero) se han realizado numerosos muestreos con cámaras trampa, además de monitoreos de signos. La especie aparece difícil de registrar debido a sus hábitos y formas de vida, sin embargo, en todos los muestreos se han obtenido registros, e incluso en algunos sitios como PN El Impenetrable la tasa de captura en cámaras trampa se ha casi duplicado en los últimos 5 años. Es necesario diseñar estudios que analicen si este aumento en la tasa de captura a través de cámaras trampa se debe a algún fenómeno ambiental real, ya que esto facilitaría el diseño de acciones de conservación para la especie.
Bibliografía
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